Bol jedným z mnohých kňazov, ktorých dala Trstená Rádu Menších bratov – františkánov. Základnú a nižšiu strednú školu navštevoval v Trstenej. 26.08.1916 vstúpil do františkánskej rehole a dostal meno Sylvester (uvádzam ho v tvare, ako sa písalo vtedy). Za kňaza bol vysvätený 31.08.1919 v Košiciach. Ako kňaz pôsobil spočiatku v Trnave. R. 1924 ho preložili do Bratislavy, kde bol magistrom klerikov, v r. 1927 – 1928 gvardiánom tamojšej františkánskej komunity.
V septembri 1928 prišiel do Spojených štátov amerických, aby pôsobil ako ľudový misionár. V tom čase sa tam zriaďoval slovenský františkánsky Komisariát Najsvätejšieho Spasiteľa. Do tejto práce sa zapojil s takým nadšením a usilovnosťou, že sa čoskoro stal nenahraditeľný a na Slovensko sa už nevrátil. Svojimi vlohami, neúnavnou prácou a príťažlivou františkánskou osobnosťou P. Sylvester značnou mierou prispel v budovaní tohto diela. Bol dobrým kazateľom a ako na Slovensku tak i v U.S.A. bol obľúbeným misionárom. Ako gvardián Kláštora Svätej rodiny v Pittsburghu, FA. tam vybudoval krásnu jaskynku Lurdskej Panny Márie a Kaplnku sv. Antona Paduánskeho. V rokoch vojny (1940-1945) bol predstaveným kláštora Sedembolestnej Panny Márie a zaslúžil sa o zveľadenie tohto pútnického miesta. Pre potreby pútnikov dal postaviť veľkú halu a ubytovacie priestory.
Popri misionárskej a budovateľskej práci bol činný aj literárne. Prispieval článkami do Listov sv. Františka a v chicagských Osadných Hlasoch viedol dlhé roky rubriku „Ozveny z kláštora a jaskyne Matky Sedembolestnej”. Zostavil populárnu modlitbovú knižku Chváľme Boha (Pittsburgh. PA, 1946). Pre členov tretieho rádu sv. Františka napísal príručku Serafínske svetlo (Pittsburgh. PA, 1954). Spomedzi ďalších jeho modlitbových knižiek a brožúrok treba spomenúť: Odpustkové vzdychy a modlitby (Pittsburgh, PA, 1944), Pohrebná sv. omša (Pittsburgh, PA, 1945). Hodinky o nepoškvrnenom počatí Panny Márie (Pittsburgh, PÄ, 1947), Svätá hodina s Pánom Ježišom (Pittsburgh, PA, 1948), Vo chvíľach sv. prijímania (Pittsburgh, PA, 1949).
LITERATÚRA:
Richard Portašik: Slovák Franciicans in Amerika. Pittsburgh, Pa. 1966, str. 93; František Vnuk: Rev. Sylvester J. Jankola. Literárny almanach Slováka v Amerike, 1967, str. 163-164; LKKOS str. 590 spracoval František Vnuk.
BIBLIOGRAFIA:
Odpustkové vzdychy a modlitby. Pittsburgh, Pa. 1944; Pohrebná sv. omša. Pittsburgh, Pa. 3S45; Chváľme Boha. Pittsburgh, Pa. 1946 (štyri vydania); Hodinky o nepoškvrnenom počatí Panny Márie. Pittsburgh, Pa, 1947; Svätá hodina s Pánom Ježišom. Pittsburgh, Pa. 1948; Vo chvíľach, sv. Prijímania. Pittsburgh, Pa. 1949; Serafínske svetlo. Pittsburgh, Pa. 1954.
